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みーこ第一章その二

キャプテンみーこの空とぶ舟

第一章 龍神さまの紅い実

その二

 

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みーこ第一章その一

 

さてどうしたものでしょうか。こんな奇妙な出来事、見たことも聞いたこともありません。

お医者に診せてもわかりません。祈祷師にお祓いしてもらっても治りません。人に聞いても古文書を探しても、何もでてきません。おばあさんもみーこも、困り果ててしまいました。

 

そんなある日のことです。おばあさんは旅の薬売りからこんな話を聞きました。

「どんな病もたちどころに治してしまう、摩訶不思議な薬があるという。遠く龍神さまの島に成る伝説の紅い実。その名をヒツキノミと言う」

 

「けどおじいさん。どこにあるんでしょうかねぇ、龍神さまの島なんて」

おばあさんはおじいさんの桶の前に座って、ほうっとため息をつきました。みーこはおばあさんの膝でむにゃむにゃ言いました。

「みーこが探しにいくのにゃー」

「あれみーこ、あんた何か言ようるんかいね」

「ぐるぐるうにゃにゃー・・・」

「あんたが喋れたらねぇ、ちいっとは慰みになったのにねぇ・・・」

おばあさんはみーこを撫でると、もうひとつため息をつきました。

✴︎ ✴︎ ✴︎

不意に、桶からあぶくが立ち上りました。そしてそこにおじいさんが現われたのです。

「おじいさんにゃ!」

みーこは嬉しくなっておじいさんに飛びつこうとしました。ところが体がうごきません。

「みーこ、すまんのう、おまえに頼みがあってのう」

おじいさんはそう言うとてのひらを差し出しました。そこには小さな白い竜が一匹、乗っていました。

「わしが過って食ってしもうた、龍神さまのお使いじゃ」

「はにゃー!」

チビ竜はみーこの頭の上に登ると尻尾をべちんと鳴らしました。

「まーもう散々だわ、みーこおみゃーさん、なんとかしてちょー」

「はにゃー?」

「薬屋が言うとったじゃろ、ヒツキの実」

「親さまの島なんだわ、ヒツキミの地。お日さんとお月さんを一番最初におがめるところ、東のはしっこの島、始まりの地」

「はにゃー」

「親さまは始まりの龍神なんだわ。ヒツキミチは、はじまりであり、うまれるところ、ありのままであること」

「はにゃ・・・」

「じいさんにヒツキの実を食わせろ。元に戻る。俺も元に戻る」

「は・・・にゃ・・・」

みーこはなんだかぼんやりしてきました。おじいさんが慌てて言いました。

「わしの舟を使やぁええわい、工房の一番奥にあるけえの」

「にゃ・・・」

「俺もついてくでよ」

そしてみーこは眠ってしまいました。

✴︎ ✴︎ ✴︎

みーこは目を覚ますと舟を見に行きました。なるほど、工房の一番奥には古い小さな舟がありました。あつらえたようにぴったりでした。

「みーこの舟にゃ!」

みーこはぴっと爪を出すと、舟底に印をつけました。

家に戻ると、おばあさんはおじいさんの桶の前に座っていました。おばあさんはみーこをだきあげると、

「みーこや、あんたはなんかわかっとるんかねえ」

みーこは、行ってくるのにゃ、と言いました。

「ほうかね」

おばあさんは、みーこをぎゅうぎゅうっと抱きしめました。桶の隣にはおむすびの入った包みが置いてありました。

(続く)

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